"Nước các anh sẽ là tiếp theo," một nhà sử học Nga đã nói với tôi trong một cuộc phỏng vấn năm 1993 về sự sụp đổ của Liên Xô vào cuối năm 1991. Lúc đó, tôi là một sinh viên Mỹ tại Saint Petersburg, và ông ấy đang ám chỉ đến Hoa Kỳ.
Lý lẽ của ông dựa trên một lý thuyết nhân khẩu học mang tính giả khoa học, cuối cùng cũng được Kremlin chấp nhận, nhưng điều khiến tôi ấn tượng nhất lúc đó là sự hy vọng trong lời nói của ông. Nếu người đàn ông đó vẫn còn sống, có lẽ ông ấy nghĩ rằng tương lai đã chứng minh ông đúng. Việc Hoa Kỳ hiện nay rút khỏi các cam kết toàn cầu — từ việc giải thể USAid đến việc bỏ rơi các đồng minh châu Âu — là một sự từ bỏ tương tự như những gì Liên Xô đã làm trước đây.
Cả hai sự thay đổi chính sách đối ngoại này đều đi kèm với những thay đổi sâu sắc trong nền tảng ý thức hệ của các quốc gia liên quan.
Những "chỉ dấu chủ đạo" bị suy yếu
Gorbachev biện minh cho "cải tổ" (perestroika) của mình bằng cách viện dẫn Lenin, người sáng lập Liên Xô. Ông nhấn mạnh rằng Lenin lịch sử đã thay đổi chính sách một cách thực tế theo hoàn cảnh. Cách tiếp cận này đã thách thức hình tượng Lenin huyền thoại, một anh hùng không thể sai lầm.
Alexei Yurchak, một nhà nhân chủng học Mỹ gốc Nga, cho rằng Lenin là "chỉ dấu chủ đạo" của hệ thống Liên Xô. Chừng nào hình tượng thiêng liêng của Lenin không bị thách thức, người ta có thể viện dẫn ông để biện minh cho nhiều chính sách. Tuy nhiên, khi Lenin được nhìn nhận dưới góc độ lịch sử, tính thiêng liêng của ông biến mất, và người dân Liên Xô không thể thống nhất về các chính sách hợp pháp. Cuộc khủng hoảng ý nghĩa này khiến các vấn đề chính trị, kinh tế và xã hội trở nên nghiêm trọng hơn.
"Chỉ dấu chủ đạo" của Hoa Kỳ là Hiến pháp, được bảo quản trang trọng tại Washington, D.C., giống như thi hài Lenin tại Moscow. Tuy nhiên, dưới thời Tổng thống Donald Trump, việc vi phạm Hiến pháp trở nên phổ biến, và Quốc hội tỏ ra không mặn mà trong việc bảo vệ quyền lực của mình trước sự lấn át của hành pháp. Giống như Lenin dưới thời Gorbachev, trung tâm thiêng liêng của hệ thống chính trị Mỹ dường như đã bị suy yếu.
Hiến pháp, với tư cách là một văn bản, dễ giải thích hơn so với tư tưởng của một người đã khuất. Tuy nhiên, lợi thế của Lenin là ông có thể hiện thân những đức tính được coi là tốt đẹp trong hệ thống Liên Xô. Người Mỹ có thể tìm thấy một hình mẫu tương tự ở đâu?
Trong phần lớn lịch sử Hoa Kỳ, George Washington, vị tổng thống đầu tiên tuyên thệ bảo vệ Hiến pháp, đã đóng vai trò này.
Hoa Kỳ thời George Washington
“Washington băng qua Delaware” của Emanuel LeutzeNguồn : picture alliance/Avalon/Peter Barritt
Là anh hùng trong Chiến tranh Cách mạng, Washington có thể trở thành vua. Các sĩ quan quân đội, bất mãn với việc chính phủ trung ương có quá ít quyền lực sau chiến tranh, đã cân nhắc đảo chính. Washington — tổng tư lệnh quân đội — có thể dẫn đầu cuộc đảo chính (như Oliver Cromwell hay Napoléon Bonaparte sau này). Tuy nhiên, Washington từ chối, và sau khi Anh đầu hàng năm 1783, ông trao lại quyền lực cho Quốc hội.
Năm 1789, sau khi Hiến pháp được phê chuẩn, Washington được bầu làm tổng thống với sự đồng thuận tuyệt đối. Sau hai nhiệm kỳ, ông từ chối tranh cử nhiệm kỳ thứ ba.
Washington thường nhấn mạnh tầm quan trọng của thói quen và cho rằng nếu ông nắm quyền lâu dài, người Mỹ có thể không quen với việc chuyển giao quyền lực một cách hòa bình và đều đặn. Bằng cách rút lui, ông đã chuyển sự tôn kính dành cho mình sang Hiến pháp.
Tưởng nhớ Washington
Người Mỹ bắt đầu kỷ niệm sinh nhật Washington (22 tháng 2) ngay khi ông còn sống. Quốc hội Mỹ đã biến ngày này thành ngày lễ liên bang từ năm 1879, nhằm nhấn mạnh tấm gương phục vụ công chúng vô vị lợi và tôn trọng pháp luật mà "cha đẻ của đất nước" đã thể hiện.
Điều này kéo dài đến năm 1971, khi Đạo luật Ngày lễ Thứ Hai có hiệu lực. Đạo luật này, được thông qua năm 1968 theo yêu cầu của các doanh nghiệp muốn tăng doanh số bán hàng trong các kỳ nghỉ dài ngày, đã dời lễ kỷ niệm sinh nhật Washington sang thứ Hai thứ ba của tháng 2.
Vì nhiều bang cũng kỷ niệm sinh nhật Abraham Lincoln, và ngày mới rơi vào khoảng giữa hai ngày sinh của Lincoln và Washington, người ta bắt đầu gọi đây là "Ngày Tổng thống". Việc sử dụng rộng rãi thuật ngữ này trong quảng cáo và lịch vào những năm 1980 đã khiến nó trở nên chính thức.
Tuy nhiên, việc đổi tên đã làm suy yếu mối liên hệ giữa ngày lễ và Washington. Ngày nay, ít người Mỹ biết rằng ngày lễ liên bang này vẫn chính thức là "Ngày sinh nhật Washington".
Nguy cơ của sự thần thánh hóa
Sự thay đổi này trùng hợp với làn sóng sử học phê phán, chỉ ra rằng Washington, một chủ nô, không phải là người hoàn hảo.
Mọi nghiên cứu lịch sử đều mang tính phê phán, vì các nhà sử học luôn xem xét lại các diễn giải hiện có dựa trên thông tin mới. Những người muốn một thần tượng hoàn hảo nhận ra rằng Washington không còn phù hợp với hình mẫu đó, trừ khi bóp méo sự thật lịch sử.
Phân tích lịch sử thường dẫn đến các cuộc chiến văn hóa, khi không bên nào chấp nhận rằng một người có thể đáng ngưỡng mộ nhưng cũng có những khuyết điểm.
Tuy nhiên, ở Liên Xô, hầu hết công dân khó có thể nhìn nhận Lenin dưới góc độ lịch sử, vì trong chế độ độc tài, không có không gian cho tranh luận công khai dựa trên thông tin thực tế.
Chế độ độc tài dựa trên quan điểm thần thoại, tôn sùng anh hùng và bỏ qua mâu thuẫn giữa tuyên bố chính thức và thực tế. Do đó, vào đầu những năm 1990, người Nga không thể thiết lập nhà nước pháp quyền vì họ không thể từ bỏ thói quen thần thánh hóa, đặt cá nhân lên trên chính trị.
Người họ chọn làm tổng thống đầu tiên của nước Nga độc lập, Boris Yeltsin, không có sự tôn trọng pháp luật như Washington.
Đánh mất hình ảnh Washington
Nhờ Washington, Hoa Kỳ đã có một khởi đầu tốt đẹp. Tuy nhiên, bằng cách ngừng kỷ niệm sự tôn trọng pháp luật phi thường của ông trên toàn quốc, người Mỹ đã bỏ lỡ cơ hội rèn luyện tư duy lịch sử trong đời sống công chúng.
Không chỉ tư duy thần thoại chiếm ưu thế, mà giờ đây một tổng thống có thể tự coi mình như một quân vương và noi gương Napoléon, như Donald Trump đã làm.
Hiến pháp — "chỉ dấu chủ đạo" của Hoa Kỳ — đã mất khả năng đoàn kết công dân xung quanh một ý nghĩa chung.
Liệu đất nước của Washington sẽ là tiếp theo?
James Krapfl, Phó Giáo sư Lịch sử, Đại học McGill
Đăng ngày 14/03/2025
Thành Lộc - Báo TIN TỨC VIỆT ĐỨC
© 2025 | Tạp chí NƯỚC ĐỨC